Sebuah pesawat pemadam kebakaran bersiap menjatuhkan bahan penghambat api di atas kebakaran Aspen Acres pada 1 Juli 2026, di Colorado City, Colorado [Foto: Michael Ciaglo/Getty Images/AFP]
DIALEKSIS.COM | AS - Kebakaran hutan yang menyebar cepat di barat daya Denver telah memaksa ribuan orang mengungsi, karena angin kencang terus mendorong api melintasi Colorado selatan.
Kebakaran ini adalah salah satu dari sekitar 40 kebakaran besar yang saat ini terjadi di seluruh Amerika Serikat bagian barat.
Disebut Kebakaran Aspen Acres, kebakaran tersebut meluas dengan cepat, bertambah 44 kilometer persegi (17 mil persegi) dalam semalam hingga mencapai total 272 kilometer persegi (105 mil persegi) pada hari Jumat (3/7/2026).
Lebih dari 160 bangunan telah hancur akibat kebakaran tersebut. Para ahli mengatakan bahwa berbulan-bulan cuaca kering dan curah salju terendah yang pernah tercatat di beberapa bagian wilayah tersebut - diperparah oleh perubahan iklim - telah menciptakan kondisi kebakaran hutan yang berbahaya.
Pihak berwenang telah memerintahkan evakuasi sekitar 2.200 orang di Colorado City, bersama dengan penduduk komunitas terdekat Beulah, Rye, dan San Isabel.
Asap dari kebakaran juga telah mengganggu perjalanan, dengan pejabat darurat Colorado memperingatkan bahwa jarak pandang di beberapa bagian di sepanjang Interstate 25 telah turun hingga hanya setengah mil - atau 0,8 kilometer.
Saat api terus menyebar, sekitar 50 tentara Garda Nasional Colorado dikerahkan untuk menjaga pos pemeriksaan jalan di wilayah Pueblo dan Custer dan membantu menjauhkan perahu dari Waduk Pueblo, tempat para petugas mengambil air untuk memadamkan api.
Para penyelidik mengatakan Kebakaran Aspen Acres disebabkan oleh manusia, tetapi mereka belum merilis detail lainnya.
Kebakaran Aspen Acres hanyalah salah satu dari kebakaran yang saat ini melanda Colorado dan negara bagian tetangganya. Sebagai contoh, petugas pemadam kebakaran baru berhasil mengendalikan sekitar 65 persen dari Kebakaran Snyder di sisi barat Pegunungan Rocky, di sepanjang perbatasan antara Colorado dan Utah.
Di Utah sendiri, kebakaran lain -- Kebakaran Cottonwood -- telah meluas hingga lebih dari 380 kilometer persegi (147 mil persegi) pada hari Jumat, sementara Kebakaran Babylon telah mencapai 344 kilometer persegi (133 mil persegi).
Kebakaran terbaru ini terjadi kurang dari seminggu setelah tiga petugas pemadam kebakaran tewas, dan dua lainnya terluka setelah mereka dikepung api saat berjuang memadamkan dua kebakaran, bagian dari kompleks Snyder.
Peringatan asap kebakaran hutan berlaku untuk beberapa bagian Colorado, dan kekhawatiran tentang kebakaran hutan juga mulai mengubah perayaan Hari Kemerdekaan 4 Juli setempat.
Divisi Pencegahan dan Pengendalian Kebakaran Colorado mengatakan beberapa pertunjukan kembang api profesional telah dibatalkan karena risiko kebakaran yang ekstrem, dengan banyak wilayah sekarang berada di bawah pembatasan kebakaran.
Badan Layanan Cuaca Nasional tetap memberlakukan Peringatan Bahaya Kebakaran (Red Flag Warning) di sebagian besar wilayah negara bagian pada hari Jumat, dengan menyatakan bahwa kondisi panas dan kering, kelembapan rendah, dan angin kencang akan terus menciptakan kondisi kritis untuk kebakaran.
Meskipun para peramal cuaca mengatakan cuaca yang lebih lembap selama akhir pekan akan membantu mengurangi risiko, mereka juga memperingatkan bahwa hujan yang lebih deras dapat meningkatkan kemungkinan banjir bandang di daerah yang baru saja terbakar. [Aljazeera, AP]
Sebelumnya
