Komuter menyusuri jalan di tengah kabut asap di Lahore Pakistan yang kini telah memulai hujan buatan untuk pertama kalinya dalam upaya memerangi tingkat polusi yang berbahaya. [Foto: Arif Ali/AFP]

DIALEKSIS.COM | Pakistan - Hujan buatan telah digunakan untuk pertama kalinya di Pakistan dalam upaya memerangi tingkat polusi yang berbahaya di kota besar Lahore, kata pemerintah provinsi.

Pesawat-pesawat yang dilengkapi dengan peralatan penyemaian awan terbang pada hari Sabtu (16/12/2023) di atas kota bagian timur, yang sering kali menduduki peringkat sebagai salah satu tempat terburuk secara global dalam hal polusi udara.

“Gerimis turun setidaknya di 10 wilayah Lahore,” kata Plt Kepala Menteri Punjab, Mohsin Naqvi, kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa pihak berwenang sedang memantau dampak hujan buatan dalam radius 15 km.

Kualitas udara di Lahore sangat buruk dalam beberapa minggu terakhir dan pemerintah Punjab menerapkan beberapa taktik termasuk menutup bisnis lebih awal dan meliburkan sekolah selama dua hari tambahan untuk membantu meningkatkan kualitas udara, namun tidak ada yang berhasil.

“Hadiah tersebut diberikan oleh Uni Emirat Arab," kata Naqvi. “Tim dari UEA bersama dua pesawat tiba di sini sekitar 10 hingga 12 hari yang lalu. Mereka menggunakan 48 suar untuk menciptakan hujan.

UEA semakin banyak menggunakan penyemaian awan, kadang-kadang disebut sebagai hujan buatan atau blueskying, untuk menciptakan hujan di wilayah gersang di negara tersebut.

Dalam proses penyemaian awan, perak iodida, garam kekuningan, dibakar di awan dalam senyawa dengan aseton untuk mendorong kondensasi terbentuk sebagai hujan.

Naqvi meyakinkan masyarakat tentang keamanan hujan buatan, mengutip lebih dari 1.000 misi tahunan yang dilakukan UEA dan teknologi serupa yang digunakan di banyak negara, termasuk Amerika Serikat, Tiongkok, dan India.

Polusi udara semakin memburuk di Pakistan dalam beberapa tahun terakhir, karena campuran asap diesel tingkat rendah, asap dari pembakaran tanaman musiman, dan suhu musim dingin yang lebih dingin menyatu menjadi awan kabut asap yang stagnan.

Lahore adalah negara yang paling menderita akibat kabut asap beracun, yang mencekik paru-paru lebih dari 11 juta penduduk di Lahore selama musim dingin. Menghirup udara beracun mempunyai dampak buruk terhadap kesehatan.

Paparan yang terlalu lama dapat memicu stroke, penyakit jantung, kanker paru-paru, dan penyakit pernapasan, menurut WHO.

Meningkatnya industrialisasi di Asia Selatan dalam beberapa dekade terakhir telah mendorong peningkatan polutan yang berasal dari pabrik, aktivitas konstruksi, dan kendaraan di wilayah padat penduduk.

Masalah ini menjadi lebih parah pada musim gugur dan musim dingin yang lebih sejuk, karena pembalikan suhu mencegah naiknya lapisan udara hangat dan memerangkap polutan lebih dekat ke tanah.

Pakistan bertanggung jawab atas kurang dari 1 persen emisi karbon global namun merupakan salah satu dari 10 negara paling rentan terhadap perubahan iklim. [Aljazeera]