DIALEKSIS.COM | Dunia - Setidaknya 1.400 orang telah mati kelaparan di Tigray utara Ethiopia sejak bantuan makanan ditangguhkan karena dicuri, kata seorang pejabat.

Program Pangan Dunia PBB (WFP) dan badan bantuan terkemuka AS menghentikan bantuan pangan ke Tigray sekitar empat bulan lalu. Investigasi selanjutnya oleh otoritas Tigrayan menemukan bahwa hampir 500 orang terlibat dalam pencurian tersebut, kata pejabat itu kepada BBC.

Tigray dilanda konflik brutal pada tahun 2020, menyebabkan kondisi seperti kelaparan. Konflik berakhir November lalu setelah pemerintah Ethiopia dan Front Pembebasan Rakyat Tigray (TPLF) menandatangani kesepakatan damai yang ditengahi oleh Uni Afrika (AU).

Selama sebagian besar perang, wilayah itu berada di bawah blokade, yang sebagian besar menghentikan bantuan kemanusiaan.

Utusan AU, mantan Presiden Nigeria Olusegun Obasanjo, mengatakan sekitar 600.000 orang tewas dalam konflik dua tahun itu. Para peneliti menempatkan ratusan ribu kematian warga sipil karena pertempuran, kelaparan, dan kurangnya perawatan kesehatan.

WFP dan USAid bersatu untuk membantu sekitar enam juta orang Tigrayan, tetapi mengumumkan "jeda" dalam bantuan makanan setelah menemukan pada bulan April bahwa sumbangan mereka dialihkan ke pasar lokal. Mereka tidak mengatakan siapa yang berada di balik pengalihan itu.

WFP dan USAid juga mengumumkan penangguhan bantuan makanan ke seluruh Ethiopia pada bulan Juni. USAid adalah donor makanan terbesar di negara itu, membantu jutaan orang yang berjuang karena konflik, kekeringan, dan tingginya biaya hidup.

Komisaris pemerintah sementara Tigray untuk manajemen risiko bencana, Gebrehiwet Gebrezgabher, mengatakan kepada BBC bahwa sejak bantuan pangan dihentikan, 1.411 orang telah mati kelaparan di tiga zona saja - timur, barat laut dan tenggara.

"Data dari tiga zona Tigray lainnya belum dikumpulkan, dan jumlah korban tewas akan terbukti jauh lebih tinggi setelah ini dilakukan," kata Dr Gebrehiwet.

Dia menambahkan bahwa 492 tersangka sedang diselidiki, dan sejauh ini 198 telah didakwa atas dugaan keterlibatan mereka dalam penipuan tersebut.

"Di antara para tersangka adalah pejabat pemerintah, staf organisasi non-pemerintah, koordinator di kamp-kamp yang dibangun untuk orang-orang yang terlantar akibat konflik, dan "mitra yang menjadi penyalur bantuan makanan"," kata Dr Gebrehiwet.

"Para pelaku bisnis, terutama yang memiliki toko dan pabrik makanan, juga terlibat," tambahnya sambil menunjukkan bahwa penyelidikan mereka hampir selesai. [BBC]