DIALEKSIS.COM | Dunia - Filipina pada Senin (13/2/2023) menuduh kapal penjaga pantai China menghantam kapal penjaga pantai Filipina dengan laser tingkat militer dan membutakan sementara beberapa awaknya di Laut China Selatan yang disengketakan, menyebutnya sebagai pelanggaran "terang-terangan" terhadap hak kedaulatan Manila.

Kapal China itu juga bermanuver sangat dekat, sekitar 137 meter (449 kaki), untuk menghalangi kapal patroli Filipina BRP Malapascua mendekati Second Thomas Shoal, karang terendam yang telah diduduki oleh pasukan Filipina, pada 6 Februari, kata penjaga pantai Filipina dalam sebuah pernyataan.

Filipina telah mengajukan hampir 200 protes diplomatik terhadap tindakan agresif China di perairan yang disengketakan untuk tahun 2022 saja.

China mengklaim Laut China Selatan hampir seluruhnya, menempatkannya pada jalur yang bertentangan dengan penggugat lainnya. Terlepas dari tawaran bersahabat ke Beijing oleh mantan Presiden Filipina Rodrigo Duterte dan penggantinya, Ferdinand Marcos Jr., yang bertemu dengan pemimpin China Xi Jinping pada bulan Januari di Beijing, ketegangan terus berlanjut, menarik aliansi militer yang lebih erat antara Filipina dan A.S.

"Meskipun penjaga pantai China telah mencoba memblokir kapal penjaga pantai Filipina di perairan yang disengketakan sebelumnya, ini adalah pertama kalinya mereka menggunakan laser dan menyebabkan penderitaan fisik di antara personel Filipina," kata juru bicara penjaga pantai Filipina Commodore Armand Balilo kepada The Associated Press.

Tidak ada komentar segera dari Kedutaan Besar China di Manila.

"Kapal Filipina terpaksa menjauh dari daerah itu, di mana ia mengawal sebuah kapal pasokan yang mengantarkan makanan dan pelaut ke kapal penjaga angkatan laut Filipina, BRP Sierra Madre, yang telah terdampar di Second Thomas Shoal sejak 1999," kata penjaga Pantai

Penjaga pantai China juga memblokir kapal-kapal Filipina yang mengawal sebuah kapal pasokan mendekati Second Thomas Shoal pada bulan Agustus, kata penjaga pantai itu.

Selain China dan Filipina, Vietnam, Malaysia, Taiwan, dan Brunei juga memiliki klaim yang tumpang tindih di jalur air yang kaya sumber daya dan sibuk itu, tempat sebagian besar perdagangan dunia dan transit minyak.

Amerika Serikat tidak mengklaim laut yang disengketakan tetapi telah mengerahkan pasukan untuk berpatroli di perairan untuk mempromosikan kebebasan navigasi dan penerbangan, langkah yang telah membuat marah Beijing, yang telah memperingatkan Washington untuk berhenti ikut campur dalam apa yang dikatakannya murni sengketa Asia. [ABC News]