DIALEKSIS.COM | Malaysia - Jurnalis Inggris Clare Rewcastle Brown menuduh Malaysia melakukan "balas dendam politik" atas pemberitaannya setelah pengadilan memvonis dua tahun penjara secara in absentia.

Wanita berusia 64 tahun itu mengajukan banding atas kasus pencemaran nama baik terhadap anggota kerajaan Malaysia yang dijatuhkan pada minggu ini.

Brown mengatakan kepada BBC bahwa dia menjadi target setelah karyanya mengenai skandal 1MDB. Skandal tersebut menyebabkan $4,5 miliar (£3,9 miliar) dicuri dari dana negara Malaysia yang didirikan oleh mantan Perdana Menteri Najib Razak dalam apa yang dianggap sebagai kasus kleptokrasi terbesar di dunia.

Skandal ini menjerat selebriti papan atas Hollywood, menjatuhkan para bankir dari Goldman Sachs dan menyebabkan tuntutan pidana pertama diajukan terhadap perusahaan terkenal di Wall Street tersebut.

Najib dipenjara pada tahun 2022, tetapi masih menghadapi serangkaian dakwaan lainnya. Dia menyangkal semua kesalahannya.

Pada hari Rabu (7/2/2024), Pengadilan Magistrat Kuala Terengganu memutuskan Brown melakukan tindak pidana pencemaran nama baik mantan Ratu Malaysia Nur Zahirah dalam bukunya "The Sarawak Report - The Inside Story of the 1MDB Expose".

Brown mengatakan dia tidak diberitahu sebelumnya atau diberi kesempatan untuk membela diri di pengadilan. Pengacaranya telah meminta agar putusan tersebut dibatalkan oleh pengadilan yang lebih tinggi atas pelanggaran hukum acara pidana.

"Saya khawatir ini berbahaya, bermotif politik. Dan saya melihatnya sebagai balas dendam atas jurnalisme kepentingan publik saya," katanya kepada BBC.

"Saya rasa ada banyak orang berkuasa dan kaya di Malaysia yang melakukan balas dendam. bahwa saya mengidentifikasi korupsi yang dilakukan mantan perdana menteri mereka [Najib Razak], yang tetap populer, berkuasa, dan kaya. Dan saya pikir bukan suatu kebetulan bahwa hanya dua atau tiga hari setelah [dia] gagal mendapatkan pengampunan dari Raja [Malaysia] yang akan membiarkan dia keluar dari penjara setelah sebagian kecil dari hukumannya, hukuman ini kemudian dijatuhkan untuk melawanku," jelas Brown.

Komite Perlindungan Jurnalis (CPJ) menggambarkan keputusan untuk memenjarakan Brown sebagai tindakan yang “keterlaluan” dan meminta Malaysia untuk membatalkan hukuman tersebut dan berhenti melecehkan jurnalis tersebut atas pemberitaan penting mengenai skandal 1MDB, yang diakui sebagai salah satu kasus korupsi terbesar yang pernah ada di dunia.

“Keputusan keras ini akan menghalangi semua wartawan untuk menyelidiki korupsi pejabat di Malaysia dan mewakili bahaya yang jelas dan nyata terhadap kebebasan pers di negara ini,” kata perwakilan senior CPJ di Asia Tenggara Shawn Crispin dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada hari Jumat (9/2/2024). [bbc]