Tidak Lapor Bawa Embrio Katak, Peneliti Rusia di Harvard Ditahan

DIALEKSIS.COM | AS - Seorang peneliti Rusia di Universitas Harvard ditahan di pusat penahanan Louisiana karena tidak melaporkan embrio katak saat melewati bea cukai, menurut pengaduan yang diajukan oleh pengacaranya.

Kseniia Petrova, seorang peneliti medis Harvard yang berada di AS dengan visa pertukaran pengunjung, ditahan bulan lalu di sebuah bandara di Boston setelah seorang petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan menemukan "embrio katak yang tidak menular dan tidak beracun di dalam kopernya," kata pengaduan tersebut.

Petrova membawa sampel tersebut atas permintaan pemimpin kelompok penelitiannya di Sekolah Kedokteran Harvard, menurut pengaduan tersebut.

"Setelah menemukan [sampel] tersebut setelah penggeledahan kopernya, dan meskipun ia telah berusaha menjelaskan, petugas CBP gagal untuk melanjutkan proses hukum dan peraturan karena tidak melaporkan barang di dalam koper," kata pengaduan tersebut. "Sebaliknya, petugas tersebut menandai visa [Petrova] di paspornya sebagai dibatalkan." Menurut pengaduan tersebut, Petrova memberi tahu petugas CBP bahwa ia takut dikembalikan ke Rusia, tempat ia menghadapi penganiayaan di masa lalu atas aktivitas politiknya, dan sebaliknya meminta untuk dikembalikan ke Prancis, yang kemudian membuatnya ditahan.

"Alih-alih mengenakan hukuman moneter yang sesuai untuk pelanggaran bea cukai, CBP secara tidak tepat menggunakan kewenangan imigrasi mereka yang luas untuk menjatuhkan hukuman yang sangat tidak proporsional dengan situasi tersebut," kata pengacara Petrova, Greg Romanovsky, dalam sebuah pernyataan kepada ABC News.

"Keterlaluan ini mencerminkan kekhawatiran yang lebih luas tentang perlakuan terhadap akademisi internasional oleh otoritas imigrasi AS," kata Romanovsky.

Penahanan Petrova terjadi saat pemerintahan Trump bergerak untuk mencabut ratusan visa pelajar sebagai bagian dari tindakan keras imigrasinya.

"Situasi Petrova sangat buruk karena pemerintah AS kini berupaya mendeportasinya ke Rusia, di mana ia menghadapi ancaman penangkapan langsung karena aktivisme politiknya sebelumnya dan penentangan kerasnya terhadap invasi Rusia ke Ukraina," kata Romanovsky.

Seorang juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Petrova ditahan secara sah setelah "berbohong kepada petugas federal tentang membawa zat biologis ke negara tersebut."

"Pesan yang ditemukan di teleponnya mengungkapkan bahwa ia berencana untuk menyelundupkan bahan-bahan tersebut melalui bea cukai tanpa melaporkannya," kata juru bicara tersebut. "Ia sengaja melanggar hukum dan mengambil langkah-langkah yang disengaja untuk menghindarinya."

Gugatan hukum, yang diajukan oleh pengacara Petrova di Pengadilan Distrik AS Vermont, meminta hakim federal untuk menyatakan pembatalan visa Petrova sebagai tindakan yang melanggar hukum.

Petrova dijadwalkan untuk hadir di hadapan hakim imigrasi di Louisiana pada tanggal 7 Mei. [abc news]