125 negara telah bergabung di Belt and Road Initiative. (Foto: Jason Lee/Reuters)

DIALEKSIS.COM | Cina - Upaya-upaya yang ditingkatkan untuk mengubah citra besar-besaran Inisiatif Belt and Road (BRI) raksasa China minggu ini berjalan lancar ketika negara itu menjadi tuan rumah sebuah forum raksasa dan Presiden Xi Jinping memuji-muji manfaat dari kerja sama multinasional dan infrastruktur berkelanjutan sambil menunjuk pada upaya untuk mengatasi masalah.

Ukuran dan luasnya The Second Belt and Road Forum Kerjasama Internasional di Beijing, yang mencakup segala sesuatu mulai dari kebijakan lingkungan hingga korupsi dan praktik pemberian pinjaman Tiongkok, menggarisbawahi upaya yang dilakukan Cina dalam menciptakan kembali citra BRI.

Di luar ratusan pertemuan dan perjanjian yang ditandatangani, foto-op dengan tiga lusin kepala negara, dan janji-janji baik investasi swasta maupun publik dalam infrastruktur dan perdagangan, Xi bersusah payah untuk menggarisbawahi niat baik Tiongkok dan komitmen terhadap transparansi dan membangun kualitas yang "tinggi", berkelanjutan, tahan risiko, harga terjangkau, dan infrastruktur inklusif ", seperti yang dia katakan pada pidatonya pada hari pembukaan forum tiga hari.

Dia bekerja keras untuk meredakan kekhawatiran yang semakin keras bahwa BRI adalah kendaraan bagi Cina untuk memperluas pengaruhnya dan menghasilkan uang dalam prosesnya, mengulangi pesan ini selama rapat pemimpin dan pertemuan langka dengan wartawan pada Sabtu sore.

Xi mengatakan total kesepakatan senilai $ 64 miliar telah ditandatangani selama forum, tetapi ia tidak memberikan perincian atau mengakui siapa yang menandatanganinya. Inisiatif - yang ia luncurkan pada tahun 2013 - "sejalan dengan perkembangan zaman dan didukung secara luas", katanya.

"Sepertinya ini adalah semacam penyesuaian kembali dari One Belt One Road yang asli, sekarang BRI," kata Bruno S Sergi, seorang instruktur tentang ekonomi pasar negara berkembang dan ekonomi politik Rusia dan Cina di Universitas Harvard dan rekannya di Harvard Davis Center for Russia and Eurasian Studies.

"Nol korupsi, hijau, multilateral, kualitas, keberlanjutan adalah istilah glosarium baru dari presiden Tiongkok," kata Sergi. "Tidak diragukan istilah-istilah baru ini menunjuk ke arah yang benar."

Forum ini sedikit menjelaskan apakah semua istilah baru ini diterjemahkan menjadi lebih dari pidato dan upaya pemasaran yang besar.

Pada usia enam tahun, masih dini untuk rencana jangka panjang, kata Sergi.

Hingga saat ini, sekitar $ 90 miliar telah diinvestasikan dalam beberapa proyek terkait BRI, tetapi beberapa ratus miliar lebih telah dilakukan secara longgar dan itu akan bertahun-tahun sebelum semua modal diinvestasikan, meskipun dua bank kebijakan China memiliki lebih dari $ 300 miliar dalam jumlah beredar pembiayaan.

Rencana itu tentu saja menarik perhatian dan 125 negara telah mendaftar. Italia bergabung pada akhir Maret, ekonomi Eropa besar pertama yang melakukannya.

Tetapi reaksi selama beberapa tahun terakhir telah tumbuh. Beberapa negara khawatir bahwa Tiongkok memaksa mereka masuk ke dalam perangkap hutang, atau bahwa rencana tersebut adalah bentuk lain dari kolonialisme.

Malaysia membatalkan beberapa proyek BRI terkait dengan korupsi yang meluas. Turki melewatkan forum itu dengan alasan kekhawatiran diplomasi perangkap utang. Di Montenegro, pembiayaan BRI telah secara drastis memperluas utang nasional.

Xi bersusah payah untuk mengatasi masalah ini di forum dengan berkomitmen untuk memastikan keberlanjutan lingkungan dan keuangan dalam proyek dan investasi.

Namun, tetap sulit untuk menentukan dengan tepat apa itu BRI dan apa manfaatnya, bukan karena tidak ada tetapi karena inisiatifnya begitu besar sehingga tidak mudah didefinisikan.

Di forum tersebut, Xi menghubungkan BRI dengan konektivitas dan kerja sama, dengan "tantangan dan risiko yang dihadapi umat manusia", pertumbuhan ekonomi global, perdagangan dan investasi internasional, tata kelola, multilateralisme, pembangunan hijau, dan inovasi.

Dia berkomitmen untuk mengundang 10.000 perwakilan dari "partai politik, lembaga think tank dan organisasi non-pemerintah", memperluas akses pasar, meningkatkan perlindungan kekayaan intelektual, meningkatkan impor, terlibat dalam koordinasi kebijakan makro-ekonomi, dan membuka lebih besar.

BRI mungkin telah memulai program investasi dan pinjaman untuk infrastruktur tetapi seolah-olah telah berevolusi menjadi catch-all untuk hampir semua yang dilakukan Tiongkok di luar negeri, memadukan garis antara ekonomi, politik dan militer menjadi satu program raksasa, kata Joshua Eisenman, seorang asisten profesor di Lyndon B Johnson School of Public Affairs di The University of Texas di Austin, dan seorang ahli China yang telah mengikuti BRI sejak awal.

"Seiring waktu BRI telah berkembang menjadi moniker untuk segalanya," kata Eisenman. "Ketika orang bertanya 'apakah BRI akan bekerja?' Apa yang pada dasarnya mereka tanyakan adalah 'apakah kebijakan luar negeri Xi Jinping akan berhasil?' "

Namun demikian, China mengisi kesenjangan pendanaan yang ada di banyak negara, khususnya ekonomi yang sedang tumbuh.

Kesenjangan yang, setidaknya untuk saat ini, tidak ada ekonomi besar lainnya yang mau mengisi dan dengan demikian, meminjamkan sejumlah besar ke negara-negara yang mungkin tidak mampu mampu mempertahankan pinjaman itu.

"Ketika pilihannya adalah mengambil uang atau tidak mengambil uang, orang akan mengambil uang itu setiap waktu," kata Eisenman.

Namun, untuk semua pro dan kontra, BRI dapat menjadi kendaraan untuk tipe baru kewirausahaan nasional, kata Sergi.

Agar upaya menjadi efektif, BRI akan membutuhkan "efisiensi dan pandangan ke depan yang setara dari banyak negara dan aktor yang tertarik pada Jalan Sutra baru".

"Hanya pendekatan baru yang dirasakan umum yang menggerakkan berbagai hal ke arah yang tepat dapat menjadikan BRI solusi win-win raksasa menuju infrastruktur yang lebih baik, pertumbuhan dan kemajuan dan untuk menghindari bentuk hegemonik atau predator, di satu sisi, dan mencegah hutang di beberapa negara juga, "kata Sergi.

Dia menyarankan juri keluar tentang efek akhir dari BRI dan akan keluar untuk waktu yang lama.

"Sepertinya BRI menjadi 'menunggu visi Godot'. Sementara visi jangka panjang yang kuat, itu mensyaratkan bahwa semua aktor dari pihak Tiongkok dan semua negara lain bertindak dengan hati-hati dan komitmen terhadap kejujuran dan penegasan." (Al Jazeera)