Foto: Bellevue Police Department

DIALEKSIS.COM | Dunia - Polisi di negara bagian Washington mengatakan sebuah roket tua berkarat yang ditemukan di garasi seorang penduduk setempat adalah sebuah rudal nuklir inert.

Pada hari Rabu, sebuah museum militer di Ohio menelepon polisi di kota Bellevue untuk melaporkan tawaran sumbangan yang agak tidak biasa.

Polisi kemudian mengirimkan pasukan penjinak bom ke rumah calon pendonor.

“Dan kami pikir akan memakan waktu yang sangat lama sebelum kami menerima panggilan seperti ini lagi,” kata polisi mengacu pada lagu ikonik Elton John, Rocket Man.

Dalam siaran persnya, polisi mengatakan perangkat tersebut "sebenarnya adalah Douglas AIR-2 Genie (sebelumnya disebut MB-1), sebuah roket udara-ke-udara terarah yang dirancang untuk membawa hulu ledak nuklir W25 berkekuatan 1,5 kt".

Namun, tidak ada hulu ledak yang terpasang, artinya tidak pernah ada bahaya bagi masyarakat.

Juru bicara Departemen Kepolisian Bellevue, Seth Tyler, mengatakan kepada BBC News pada hari Jumat bahwa perangkat tersebut "pada dasarnya hanyalah sebuah tangki bensin untuk bahan bakar roket".

Ia menyebut kejadian tersebut "tidak serius sama sekali".

“Bahkan, anggota regu penjinak bom kami bertanya kepada saya mengapa kami merilis siaran pers tentang sepotong logam berkarat,” katanya.

Pria tersebut, yang tidak ingin disebutkan namanya dan "sangat kesal" dengan pemberitaan media, "tidak mengharapkan telepon dari kami", kata Tyler, seraya mengatakan sepertinya pihak museum tidak memperingatkannya bahwa mereka akan melaporkan sumbangannya. 

“Dia cukup baik hati untuk membiarkan kami melihatnya dan kami memutuskan bahwa itu aman,” katanya.

Para pejabat tidak pernah menduga adanya hulu ledak nuklir, sehingga tidak diperlukan evakuasi massal di kota berpenduduk 150.000 orang, 10 mil (16 km) timur Seattle.

Pria tersebut mengatakan kepada polisi bahwa roket itu milik tetangganya yang telah meninggal, dan awalnya dibeli dari penjualan properti.

Polisi akhirnya menganggap barang tersebut sebagai "artefak yang tidak mengandung bahaya ledakan".

“Karena barang tersebut tidak dapat digunakan dan pihak militer tidak memintanya kembali, polisi menitipkan barang tersebut kepada tetangganya untuk dikembalikan untuk dipajang di museum.”

Menurut Seattle Times, roket tersebut digunakan oleh AS dan Kanada selama Perang Dingin.

Penembakan roket Genie yang pertama dan satu-satunya dilakukan pada tahun 1957, menurut surat kabar tersebut, dan produksinya berakhir pada tahun 1962. [bbc]