DIALEKSIS.COM | Dunia - Populasi China turun untuk tahun ketiga berturut-turut pada tahun 2024, karena krisis demografi terus menghantui negara adikuasa Asia Timur tersebut.

Biro Statistik Nasional (NBS) melaporkan pada hari Jumat (17/1/2025) bahwa populasi China turun sebanyak 1,39 juta selama 12 bulan terakhir menjadi 1,408 miliar karena angka kematian terus melampaui angka kelahiran.

Populasi China telah terus menurun sejak tahun 1980-an, tetapi tahun 2022 menandai pertama kalinya kematian melampaui kelahiran sejak tahun 1961.

Upaya terbaru oleh Beijing untuk memperlambat penurunan angka kelahiran telah gagal memperlambat tren jangka panjang, dan NBS mengakui negara tersebut menghadapi beberapa tantangan.

"Kita harus menyadari bahwa dampak buruk yang dibawa oleh lingkungan eksternal meningkat, permintaan domestik tidak mencukupi, beberapa perusahaan mengalami kesulitan dalam produksi dan operasi, dan ekonomi masih menghadapi kesulitan dan tantangan," kata biro tersebut dalam laporannya.

Beijing telah menggunakan berbagai pendekatan untuk meningkatkan angka kelahiran, mulai dari melabeli wanita lajang sebagai "sisa-sisa" jika mereka tetap tidak menikah, hingga mempersulit untuk mendapatkan perceraian atau aborsi, serta menawarkan subsidi pasangan untuk mendukung peningkatan biaya pengasuhan anak.

Angka pernikahan meningkat 12,4 persen dari tahun ke tahun pada tahun 2023 setelah berakhirnya pandemi COVID-19, yang menyebabkan peningkatan singkat dalam angka kelahiran pada paruh pertama tahun 2024 di beberapa wilayah negara tersebut.

Tahun lalu juga merupakan Tahun Naga yang baik di China, yang biasanya menyebabkan ledakan kelahiran kecil di seluruh Asia, tetapi para ahli mengatakan tren keseluruhannya menurun.

China secara resmi mengakhiri "kebijakan satu anak" pada tahun 2016 yang selama beberapa dekade berupaya mengendalikan pertumbuhan negara tersebut, tetapi berakhir dengan populasi yang tidak seimbang karena preferensi budaya terhadap anak laki-laki.

Keluarga kini diizinkan memiliki tiga anak mulai tahun 2021, tetapi meningkatnya biaya hidup di daerah perkotaan, ekonomi yang melambat, dan tingginya angka pengangguran kaum muda telah membuat membesarkan anak menjadi prospek yang kurang menarik bagi banyak anak muda.

Ekonomi China tumbuh sebesar 5 persen pada tahun 2024, sesuai dengan prediksi pemerintah, tetapi pertumbuhan produk domestik bruto (PDB) diperkirakan akan terus melambat di tahun-tahun mendatang.

Menghadapi krisis demografi, Beijing telah menerapkan langkah-langkah baru untuk secara bertahap menaikkan usia pensiun wajib dari 60 menjadi 63 tahun untuk pria, 55 menjadi 58 tahun untuk wanita dalam posisi manajerial dan teknis, dan 55 tahun untuk semua pekerja wanita lainnya.

China bukan satu-satunya negara di Asia Timur yang menghadapi krisis demografi. Jepang, Korea Selatan, dan Taiwan juga mengalami penurunan populasi karena alasan yang sama, termasuk pembatasan imigrasi. 

China, seperti sebagian besar Asia Timur, juga tidak mengizinkan wanita yang belum menikah mengakses perawatan kesuburan, seperti IVF. [aljazeera]