DIALEKSIS.COM | Barcelona - Para pengunjuk rasa memblokir jalan raya utama dan lusinan jalan menuju dan dari kota Barcelona di Spanyol, ketika kemarahan tumbuh atas rapat kabinet yang direncanakan di wilayah yang diinginkan. 

Dipimpin oleh koalisi partai-partai pro-pemisahan diri, ribuan pengunjuk rasa bersatu pada hari Jumat untuk menunjukkan rasa jijik mereka pada keputusan Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez untuk mengadakan pertemuan mingguannya di Barcelona, yang gagal dalam upaya pemisahan diri tahun lalu.

Rapat kabinet biasanya berlangsung di Madrid, tetapi Sanchez telah berjanji untuk membawa mereka ke kota-kota lain sebagai tanda komitmennya terhadap desentralisasi.

Gambar yang beredar di media sosial menunjukkan ratusan pengunjuk rasa memblokir jalan dan jalan raya di kota, sementara di video lain, demonstran bisa terlihat melemparkan botol dan suar ke polisi.

Tempat pertemuan itu, sebuah istana Gotik abad ke-14 di pusat kota Barcelona, dilindungi oleh pagar dan pagar keamanan, dan ratusan polisi anti huru hara telah dikerahkan untuk mengusir para pengunjuk rasa.

Sebuah gambar yang diposting di Twitter oleh Komite akar rumput untuk Pertahanan Republik menunjukkan gambar Raja Felipe yang membara, disertai keterangan: "Pada tanggal 21 Desember, kita tidak akan dapat dikendalikan".

Pada hari Kamis, Perdana Menteri Sanchez dan presiden Catalonia, Quim Torra, mengeluarkan pernyataan bersama, menyerukan dialog untuk menyelesaikan konflik atas masa depan wilayah timur laut.

"Terlepas dari perbedaan penting tentang asal-usul, sifat dan cara penyelesaiannya," kata pernyataan itu, kedua pemerintah "berbagi komitmen untuk dialog efektif yang terkait dengan proposal politik yang mendapat dukungan sebagian besar masyarakat Catalan."

Sanchez telah dikritik dengan keras oleh oposisi sayap kanan karena pertemuannya dengan Torra, tetapi telah menyatakan kunjungan itu sebagai "cara untuk menunjukkan perhatian kepada Catalonia".

Tetapi banyak separatis melihatnya sebagai provokasi, datang setahun setelah pemilihan kepala daerah yang disebut sebagai jalan keluar dari upaya kemerdekaan tahun lalu.

"Sanchez telah memutar ini sebagai serangan pesona, menjangkau masyarakat Catalan," kata Sonia Gallego dari Al Jazeera, yang melaporkan dari Barcelona.

"Tapi itu bukan cara yang dirasakan oleh politisi dan aktivis pro-kemerdekaan. Mereka melihatnya sebagai tanda yang sangat provokatif, simbol bahwa pemerintah Spanyol berniat menggandakan kawasan dan mencegahnya untuk mencoba eksis di wilayahnya."

"Jika Anda melihat tanggalnya, ini merupakan tahun dari peringatan dari tanggal pemilihan Catalan dan pemerintah untuk memberlakukan aturan langsung dari Madrid," katanya.

"Saat ini, seluruh pusat kota Barcelona telah diblokir. Ini menyebabkan banyak keributan, memengaruhi bisnis, sekolah, dan memaksa banyak orang untuk tidak datang bekerja.

"Banyak pengunjuk rasa menafsirkan pertemuan itu sebagai cara untuk mencoba dan memprovokasi kekacauan di kota."

Sebagai salah satu wilayah terkaya di Spanyol, Catalonia menyumbang 15 persen dari populasi Spanyol dan 20 persen dari output ekonominya.

Sengketa sejarah dan keluhan keuangan telah memperkuat penyebab kemerdekaan, namun 7,5 juta orang tampaknya terbelah atas masalah ini. Al Jazeera