Migran, bagian dari ribuan kafilah dari Amerika Tengah yang berusaha mencapai Amerika Serikat, lari dari gas air mata yang dikeluarkan oleh patroli perbatasan AS, dekat pagar perbatasan antara Meksiko dan Amerika Serikat di Tijuana, Meksiko, 25 November 2018. REUTERS / Hannah McKay

DIALEKSIS.COM | Tijuana - Seorang ibu migran berfoto berlari dengan anak-anaknya dari gas air mata di perbatasan AS-Meksiko mengatakan dia tidak pernah mengharapkan Patroli Perbatasan AS untuk menembakkan tabung gas pada anak-anak dan keluarga. 

Setelah melakukan perjalanan ke utara dari Honduras dan menghabiskan seminggu di kota perbatasan Meksiko Tijuana, Maria Meza, 35, berangkat pada hari Minggu dengan lima anaknya untuk mengklaim suaka di perbatasan AS.

Dia dan ratusan migran Amerika Tengah lainnya diblokir oleh polisi Meksiko dan menggelar protes di depan perbatasan, beberapa bergegas ke pagar AS.

Tiga tabung gas air mata ditembak dari sisi AS mendarat di sekitar Meza dan anak-anaknya, yang rentang usia dari balita ke remaja, katanya dalam sebuah wawancara di tempat penampungan migran Tijuana.

"Hal pertama yang saya lakukan adalah merebut anak-anak saya," kata Meza. Sebuah foto dirinya mencengkeram tangan anak perempuan kembar lima tahun Saira dan Cheili, ketika putrinya yang berusia 13 tahun, Jamie, berlari di sampingnya, telah menjadi virus dan memicu reaksi marah dari beberapa anggota parlemen dan badan amal.

"Saya takut, dan saya pikir saya akan mati bersama mereka karena gas," kata Meza.

Anak lelakinya, James, hampir pingsan ketika sebuah tabung mendarat di dekatnya. Meza jatuh dan berjuang untuk bangkit di tengah-tengah gas. Seorang pria muda memberinya tangannya dan menariknya berdiri.

 "Kami tidak pernah mengira mereka akan menembakkan bom-bom ini di mana ada anak-anak, karena ada banyak anak-anak," kata Meza, duduk di hadapan pagar perbatasan berkarat di Amerika Serikat.

"Itu tidak benar, mereka tahu kita adalah manusia, sama seperti mereka," kata Meza.

Departemen Keamanan Dalam Negeri AS mengatakan petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS terpukul oleh proyektil yang dilemparkan oleh para migran.

Sekitar 5.200 orang yang melakukan perjalanan karavan di seluruh Meksiko dikemas ke dalam tempat penampungan di sebuah stadion di Tijuana, yang tinggal di tenda-tenda darurat.

Presiden Donald Trump telah mengambil sikap keras terhadap para migran, yang telah berjalan ke utara dari negara-negara Amerika Tengah yang penuh kekerasan dan miskin. Pada hari Senin, dia mengatakan Meksiko harus mengirim mereka kembali ke negara asal mereka.

Patroli Perbatasan AS mengatakan sebagian besar dari mereka yang berkumpul di perbatasan adalah para migran ekonomi yang tidak akan memenuhi syarat untuk suaka.

 "Saya datang ke sini untuk satu alasan, dan itu karena ada banyak kekerasan di Honduras," kata Meza, ketika anak-anaknya bermain dengan tabung kosong gas air mata yang ditembak oleh Patroli Perbatasan.

Amerika Serikat menutup persimpangan selama beberapa jam pada hari Minggu dan Trump telah mengancam untuk menutup perbatasan sepenuhnya.

"Jika mereka menutup perbatasan saya bertanya kepada Tuhan bahwa di sini di Tijuana, atau di negara lain mereka membuka pintu bagi kami, untuk memungkinkan saya bertahan dengan anak-anak saya," kata Meza. Reuters