Nepal Hentikan Blokir Media Sosial setelah Protes Berdarah, 19 Orang Tewas

DIALEKSIS.COM | Nepal - Tindakan keras Nepal terhadap perusahaan media sosial, yang memicu protes dan menewaskan sedikitnya 19 orang oleh polisi, merupakan bagian dari penurunan kebebasan internet selama bertahun-tahun di seluruh dunia, karena bahkan negara-negara demokrasi pun berupaya membatasi kebebasan berbicara daring.

Pemerintah negara Himalaya itu mengatakan pekan lalu bahwa mereka memblokir beberapa platform media sosial, termasuk Facebook, X, dan YouTube, karena perusahaan-perusahaan tersebut gagal mematuhi persyaratan pendaftaran ke pemerintah. Larangan tersebut dicabut pada Selasa (9/9/2025), sehari setelah protes mematikan tersebut.

"Apa yang terjadi di Nepal mencerminkan pola yang lebih luas dalam mengendalikan narasi dan mengendalikan berita yang muncul dari lapangan," kata Aditya Vashistha, asisten profesor ilmu informasi di Universitas Cornell. "Ini telah terjadi beberapa kali di negara-negara tetangga seperti India, Pakistan, dan Bangladesh. Jadi ini bukan hal baru -- bahkan, saya bisa katakan ini diambil dari strategi, yang sekarang sudah sangat mapan, untuk mencoba mengendalikan narasi media sosial."

Seperti negara-negara tetangga, pemerintah Nepal telah meminta perusahaan-perusahaan tersebut untuk menunjuk seorang penghubung di negara tersebut. Para pejabat mendesak adanya undang-undang untuk memantau media sosial dan memastikan pengguna dan operator bertanggung jawab atas apa yang mereka bagikan. Namun, langkah ini dikritik sebagai alat penyensoran dan hukuman bagi penentang yang menyuarakan protes mereka secara daring.

“Pemerintah benar-benar memiliki kepentingan yang sah dalam upaya mengatur platform media sosial. Ini adalah bagian dari kehidupan sehari-hari kita dan dalam bisnis kita. Dan tentu saja masuk akal bagi pihak berwenang untuk duduk bersama dan mengatakan bahwa kami ingin mengembangkan aturan untuk lalu lintas,” kata Kian Vesteinsson, analis riset senior untuk teknologi dan demokrasi di Freedom House, lembaga nirlaba yang berbasis di Washington.

“Namun, yang kami lihat di Nepal adalah pemblokiran massal sebagai cara untuk menegakkan serangkaian aturan bagi perusahaan media sosial justru mengakibatkan kerugian yang sangat tidak proporsional. Langkah-langkah yang diberlakukan di Nepal ini (memutus) puluhan juta orang dari platform yang mereka gunakan untuk mengekspresikan diri, untuk menjalankan bisnis sehari-hari, untuk berbicara dengan keluarga mereka, untuk pergi ke sekolah, untuk mendapatkan informasi kesehatan.” lanjutnya.

Bukan hanya Nepal. Freedom House menemukan bahwa kebebasan internet global telah menurun selama 14 tahun berturut-turut pada tahun 2024, seiring dengan tindakan keras pemerintah terhadap perbedaan pendapat dan penangkapan orang-orang karena mengekspresikan pandangan politik, sosial, atau agama secara daring. Tiongkok secara konsisten menduduki puncak daftar "lingkungan terburuk di dunia" untuk kebebasan internet, tahun lalu Myanmar juga masuk dalam daftar ini. Organisasi tersebut tidak melacak Nepal.

India mengesahkan undang-undang telekomunikasi pada tahun 2023 yang memberi pemerintahnya "kekuasaan luas untuk membatasi komunikasi daring dan menyadap komunikasi," menurut Freedom House. Tiga tahun sebelumnya, undang-undang internet yang luas menempatkan platform digital seperti Facebook di bawah pengawasan langsung pemerintah. Para pejabat mengatakan aturan tersebut diperlukan untuk meredam misinformasi dan ujaran kebencian serta memberi pengguna lebih banyak wewenang untuk menandai konten yang tidak pantas. Namun, para kritikus memperingatkan bahwa aturan tersebut akan mengarah pada penyensoran di negara yang kebebasan digitalnya telah menyusut.

Sementara itu, pada bulan Januari, majelis rendah parlemen Pakistan mengesahkan RUU yang memberi pemerintah kendali luas atas media sosial, termasuk memenjarakan pengguna karena menyebarkan disinformasi.

Menyebut kebebasan internet sebagai "pilar demokrasi modern", Freedom House mengatakan demokrasi abad ke-21 yang sehat tidak dapat berfungsi tanpa lingkungan daring yang tepercaya, tempat orang dapat mengakses informasi dan mengekspresikan diri secara bebas.

Namun, semakin banyak pemerintah yang memasang penghalang. Seringkali, regulasi dibuat atas nama keselamatan anak, kejahatan siber, atau penipuan, kata Vesteinsson, "tetapi sayangnya, banyak dari regulasi ini yang beriringan dengan tindakan pembatasan."

Dalam undang-undang Nepal, misalnya, "ketentuan yang sama dalam undang-undang ini mengarahkan platform media sosial untuk membatasi konten yang berkaitan dengan perdagangan anak, perdagangan manusia, dan tenaga kerja, sebuah isu yang sangat penting," tambahnya. "Dua poin penting di atas, undang-undang ini memerintahkan platform untuk membatasi orang-orang dari memposting secara anonim."

Komite Perlindungan Jurnalis mengatakan pada hari Senin bahwa protes tersebut "menekankan kekhawatiran yang meluas atas larangan media sosial di Nepal dan kebutuhan mendesak bagi pemerintah untuk mencabut perintah tersebut. Larangan yang begitu luas tidak hanya membatasi kebebasan berekspresi, tetapi juga sangat menghambat pekerjaan jurnalis dan hak publik untuk tahu."

Tindakan keras tersebut tampaknya telah memicu lonjakan penggunaan jaringan privat virtual, atau VPN, menurut Proton, penyedia layanan terenkripsi. Pendaftaran layanan VPN Proton di Nepal telah melonjak 8.000% sejak 3 September, menurut data yang dipublikasikan perusahaan secara daring. VPN adalah layanan yang memungkinkan pengguna untuk menyembunyikan lokasi mereka guna menghindari sensor atau pembatasan akses daring berbasis geografi.

Namun, para ahli memperingatkan bahwa VPN bukanlah solusi tuntas untuk pemblokiran internet pemerintah. VPN bisa mahal dan sulit dijangkau banyak orang, catat Vashistha, dan bisa lambat serta menyebabkan pengalaman berkualitas rendah ketika orang mencoba mengakses platform sosial yang diblokir.

Google, Meta, X, dan TikTok (yang terdaftar dan masih beroperasi) tidak menanggapi permintaan komentar.

Vesteinsson mengatakan perusahaan dapat mengambil langkah-langkah penting untuk melindungi privasi pengguna mereka -- terutama pembela hak asasi manusia dan aktivis yang mungkin menjadi target khusus represi pemerintah di negara mereka.

“Sangat penting bagi platform media sosial untuk bertanggung jawab kepada penggunanya dengan cara itu,” pungkasnya. [abc news]