DIALEKSIS.COM | Dunia - Saat kebakaran hutan terus berkobar di Los Angeles County, pihak berwenang memberikan peringatan tentang potensi ancaman lain bagi masyarakat, yaitupenipuan yang berkaitan dengan bencana tersebut.

Banyak pejabat penegak hukum telah memperingatkan tentang pelaku kejahatan yang berencana memanfaatkan orang-orang yang ingin membantu dan memberi bantuan kepada mereka yang membutuhkan akibat kebakaran.

"Kami memiliki orang-orang berhati besar yang ingin membantu, mereka ingin berdonasi, mereka ingin mendukung para korban," kata Jaksa Agung California Rob Bonta dalam konferensi pers hari Sabtu (11/1/2025). "Kami juga melihat penipu yang memanfaatkan kebaikan dan kemurahan hati itu serta menipu dan mengelabui orang-orang tersebut."

Bonta mendesak masyarakat untuk berhati-hati terhadap organisasi penipu yang secara keliru mengklaim sebagai badan amal atau nirlaba yang membantu korban kebakaran.

"Penipu terkadang menargetkan orang lanjut usia, imigran, dan orang yang tidak berbicara bahasa Inggris," kata Bonta.

Dalam beberapa kasus, tambahnya, organisasi penipu menggunakan nama yang kedengarannya menyesatkan.

"Untuk menghindari penipuan ini, para donatur dapat terlebih dahulu melakukan riset tentang lembaga amal yang ingin mereka beri sumbangan sebelum membuka dompet mereka," kata para pejabat.

Kepala Polisi Los Angeles Jim McDonnell menyarankan untuk memverifikasi organisasi dengan situs web seperti Charity Navigator dan Better Business Bureau.

GoFundMe memverifikasi penggalangan dananya sehingga para donatur dapat mempercayai bahwa sumbangan mereka benar-benar disalurkan ke tempat yang membutuhkan. Mereka juga menyarankan sejumlah organisasi tempat orang dapat menyumbang, termasuk World Central Kitchen, Pasadena Humane, Baby2Baby, dan beberapa lainnya.

“Luangkan waktu untuk meneliti secara menyeluruh badan amal atau organisasi yang Anda pertimbangkan. Kelompok yang memiliki reputasi baik akan memiliki informasi yang jelas tentang misi mereka dan rekam jejak yang terbukti,” kata McDonnell dalam jumpa pers hari Minggu (12/1/2025).

McDonnell juga merekomendasikan untuk menghindari sumbangan tunai sebisa mungkin, sebagai gantinya “memilih metode pembayaran yang aman dan dapat dilacak untuk memastikan bahwa sumbangan Anda sampai kepada mereka yang membutuhkan.”

Dan jika Anda menduga permintaan sumbangan tersebut palsu, McDonnell meminta masyarakat untuk menghubungi polisi sehingga mereka dapat menyelidiki masalah tersebut.

Sheriff Kabupaten Los Angeles Robert G. Luna mengatakan bahwa petugas penegak hukum "bersemangat untuk mengadili" siapa pun yang tertangkap memanfaatkan kemurahan hati orang.

Bonta mengulangi peringatan ini pada hari Minggu, menekankan bahwa akan ada konsekuensi yang berat.

"Kepada siapa pun yang akan keluar dan memanfaatkan tragedi ini untuk keuntungan serakah mereka, yang akan semakin mengorbankan orang-orang yang berpotensi kehilangan segalanya, yang sudah menjadi korban, yang akan melihat kehancuran ini dan melihat tanda-tanda dolar, saya punya pesan untuk Anda: Anda akan dimintai pertanggungjawaban," kata Bonta. "Kantor saya akan dilibatkan untuk meminta pertanggungjawaban Anda." [abc news]