DIALEKSIS.COM | Dunia - Seorang anak yang telah hilang selama lima hari ditemukan hidup minggu ini di sebuah taman margasatwa yang luas yang dihuni oleh kucing besar dan hewan liar lainnya di Zimbabwe utara, kata para pejabat.

Bocah laki-laki itu dilaporkan hilang dari rumahnya di sebuah desa pedesaan pada 27 Desember, menurut sebuah pernyataan dari Otoritas Pengelolaan Taman dan Satwa Liar Zimbabwe (ZimParks), yang tidak mengidentifikasi nama anak itu tetapi mengatakan bahwa ia berusia 7 tahun.

"Operasi pencarian gabungan yang melibatkan penjaga taman, petugas polisi, dan anggota masyarakat setempat segera diluncurkan, tetapi hujan lebat menghambat upaya tersebut," kata ZimParks.

Jejak kaki manusia ditemukan di sebuah area Taman Nasional Matusadona pada 30 Desember dan bocah itu berhasil ditemukan pada dini hari tanggal 31 Desember, menurut ZimParks.

"Hebatnya, diperkirakan ia berjalan melalui medan yang keras di Taman Nasional Matusadona yang dipenuhi singa sejauh 49 kilometer (30 mil) dari desanya hingga ke titik tempat ia ditemukan," kata ZimParks. "Selama periode ini, ia bertahan hidup dengan memakan buah-buahan liar dan menggali lubang kecil di sepanjang tepi sungai yang kering untuk mengakses air bawah tanah untuk diminum, sebuah teknik yang dikenal baik di daerah yang rawan kekeringan." 

Anak laki-laki itu kini telah dipertemukan kembali dengan keluarganya. Ia dibawa ke klinik setempat untuk pemeriksaan awal dan kemudian dipindahkan ke rumah sakit daerah untuk evaluasi medis lebih lanjut.

Mutsa Murombedzi, anggota Parlemen Zimbabwe untuk provinsi Mashonaland Barat, yang meliputi Taman Nasional Matusadona, menulis dalam sebuah posting di X bahwa anak laki-laki itu, yang katanya berusia 8 tahun, "sangat lemah saat diselamatkan" dan "harus diberi infus."

Anggota parlemen itu berterima kasih kepada semua orang yang membantu menemukan anak itu, termasuk "penjaga taman yang pemberani" dan anggota masyarakat setempat yang "tak kenal lelah" yang "menabuh genderang malam setiap hari" berharap anak laki-laki itu akan mendengar suara-suara itu dan kembali ke arah rumahnya.

"Ini adalah bukti kekuatan persatuan, harapan, doa, dan pantang menyerah," tulisnya.

Taman Nasional Matusadona, yang meliputi area seluas sekitar 1.470 kilometer persegi (570 mil persegi), pernah "menampung kepadatan populasi singa tertinggi di Afrika, dan merupakan benteng yang luar biasa bagi gajah dan badak hitam," menurut lembaga nirlaba African Parks.

"Namun, terlepas dari tantangan di masa lalu," tulis African Parks di situs webnya, "berbagai spesies mamalia yang sehat masih hidup di Matusadona, termasuk singa, macan tutul, kerbau, zebra, gajah, kuda nil, dan berbagai spesies antelop yang mengesankan." [abc news]