DIALEKSIS.COM | Narathiwat, Thailand - Suraiya pertama kali memperhatikan ada yang tidak beres dengan putranya yang berusia dua tahun, Atfan Kuning, ketika dia tidak bisa makan atau menyimpan makanan. 

Kemungkinan campak muncul di pikirannya lebih awal ketika dia mengingat pesan peringatan tentang penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin di TV dan radio, serta di papan reklame yang diplester di sekitar Narathiwat dan di seluruh provinsi Thailand selatan.

"Awalnya, saya mencoba berpikir positif, saya pikir, mungkin itu tidak campak, mungkin itu sesuatu yang lain," kata Suraiya, 26. "Saya pikir, dia mendapat vaksin pertama, jadi ini tidak bisa terjadi padanya."

Tapi itu benar.

Seorang dokter setempat mendiagnosis Atfan dengan campak - walaupun jarang, anak-anak masih dapat terinfeksi bahkan setelah menerima dua suntikan pertama.

Meskipun diterima secara luas bahwa penyakit ini hampir diberantas, di sini di Thailand selatan, virus ini telah menyebar dengan cepat sejak September, mempengaruhi sekitar 3.000 orang dari 4.000 kasus yang dilaporkan secara nasional dan menyebabkan kematian sedikitnya 22 anak.

Mendengar bahwa putranya yang terinfeksi mengguncang Suraiya sampai ke intinya. Dan kemudian, ketika dia mengetahui bahwa penyakit itu mungkin mematikan, hampir membuatnya panik.

"Aku takut," katanya. "Suami saya dan saya tidak percaya karena kami sudah mendapatkan suntikan pertama, jadi kami berpikir bagaimana ini bisa terjadi pada kami? Saya perlu tahu skenario terburuk, dan jika itu terjadi, maka saya perlu mempersiapkan diri. "

Risiko terbesar bagi bocah lelaki itu adalah penyakit itu menyebar ke paru-parunya. Tapi untungnya bagi keluarga, ini tidak terjadi. Sebaliknya, Atfan mulai membaik karena vaksin pertama.

Namun, banyak orang lain yang tidak seberuntung itu, dengan dokter memperingatkan bahwa wabah campak telah hilang dari rel di selatan negara itu.

Wilayah ini berbatasan dengan Malaysia dalam kelompok provinsi - Narathiwat, Pattani, Yala dan Songkla - tempat ketegangan telah berkobar selama bertahun-tahun di tengah konflik yang sedang berlangsung antara separatis yang berjuang untuk kemerdekaan dan militer Thailand. Tidak mengherankan, daerah itu, meskipun cantik alami, jarang dikunjungi wisatawan.

Para ahli mengatakan wabah campak baru-baru ini adalah akibat dari kurangnya pendidikan kesehatan yang memadai, tingkat kekurangan gizi anak yang tinggi dan narasi anti-vaksinasi berbahaya yang telah lama mengganggu daerah tersebut.

"Saat ini, situasinya benar-benar buruk," kata Muhammadfahmee Talek, seorang ahli epidemiologi dan dosen lokal di kampus Universitas Prince of Songkla Universitas Pattani, mencatat bahwa sebagian besar yang terpengaruh adalah anak-anak di bawah usia empat tahun.

Talek menghubungkan semakin banyaknya kasus dengan malnutrisi tingkat tinggi di selatan - yang mempengaruhi, di beberapa daerah, hingga 30 persen anak-anak, menurut UNICEF - dan cakupan vaksinasi yang rendah.

"Rendahnya tingkat vaksin karena beberapa alasan: satu adalah bahwa ada unsur agama yang membuat penduduk setempat salah mengerti vaksin. Beberapa di antaranya ada hubungannya dengan informasi yang salah dari para pemimpin agama," kata Talek, yang telah mengikuti wabah itu dengan cermat.

"Lalu ada masalah kedua bahwa ada 'konspirasi Zionis', atau bahwa vaksin entah bagaimana merupakan 'penemuan Barat' yang berbahaya."

Agama yang dominan di Thailand selatan adalah Islam, dan penganut lokal kebanyakan konservatif. Meskipun sebagian besar tidak memiliki masalah dengan vaksin, beberapa pemimpin fundamentalis memiliki keluhan dengan fakta bahwa beberapa vaksinasi mengandung gelatin yang berasal dari daging babi. Ini bermasalah karena mengonsumsi segala jenis konflik babi dengan ajaran Islam.

Al Jazeera berulang kali menghubungi dua pemimpin Muslim lokal terkemuka yang saat ini mempromosikan narasi anti-vaksinasi. Keduanya menolak berbicara.

Tetapi para pemimpin Muslim dan dokter setempat lainnya mempromosikan pendekatan yang lebih tercerahkan dan bekerja bersama untuk memerangi wabah tersebut.